LG 타선이 가르시아 없이도 순항하는 법

[매경닷컴 MK스포츠 황석조 기자] LG 트윈스는 지난 17일 광주 KIA전서 4번 타자 아도니스 가르시아를 잠시 잃게 됐다. 가르시아는 허벅지 부상으로 한 달여 공백이 불가피하다. LG로서는 청천벽력 같은 소식. 지난 시즌 내내 외인타자 때문에 고생했던 팀 입장에서 갑갑한 상황이 분명했다.

그로부터 일주일여가 지났다. 현재까지 결과는 예상 밖이다. 가르시아가 없지만 LG 타선은 더 탄력 받고 있다. 26일까지 무려 6연승 행진. 타선의 힘으로 이겼다는 점이 특징이다. NC와 넥센, 강타선 하면 떠오르는 두 팀을 상대로 얻은 결과이기에 더욱 놀라울 수밖에 없다.  

LG 타선은 시범경기를 비롯해 시즌 초반, 그다지 인상적인 모습을 선보이지 못했다. 특히 박빙의 승부 때, 진땀을 흘렸음에도 내주는 경기가 많아 더한 아쉬움을 안겼다. 한 주의 시작인 화요일 경기도 개막 후 4연속으로 패배했다. 초반부터 이러니 체력적으로 힘들어질 여름 이후가 걱정되는 게 당연했다.

사실 멤버를 비교해봤을 때 개막 즈음과 현재의 큰 차이가 있는 것도 아니다. 안익훈이 이형종으로 바뀌었고 가르시아가 빠졌을 뿐 토대는 거의 같다. 김현수와 채은성이 코너 외야를 맡고 있고 오지환과 양석환, 강승호가 내야를 책임진다. 유강남이 주전포수를 맡는다. 가르시아 부재로 김용의와 윤대영이 1루수로 기회를 받고 있는 것이 다소 변한 부분. 그 외 임훈과 정주현, 윤진호가 백업요원으로 적재적소 투입된다. 

이 흐름은 초반이나 현재나 다르지 않다. 그런데 결과가 확연이 차이가 난다. 꾸준함에 그 배경이 있다. 출전 횟수가 많아지면 많아질수록 타자들이 안정적 기량을 갖춰가고 있는 것이다. 양석환의 경우 개막 초부터 기회를 받았지만 기대에 미치지 못했다. 류중일 감독은 여러 타순을 고민하는 등 해결책 찾기에 분주했고 마침내 8번 타순에서 결과를 얻었다. 양석환도 서서히 제 몫을 다하기 시작했고 ‘8번이 딱 맞는 선수’ 칭호를 얻기도 했다. 양석환은 최근 6경기 동안 7타점을 쓸어담았다. 부득이하게 수비포지션도 3루로 옮겼지만 큰 영향 없이 오히려 시너지를 일으키고 있다.

채은성 역시 꾸준한 기회를 받으며 기어코 자신의 몫을 해내고 있다. 5번 타자라는 주어진 역할에 비해 득점권에서 약했던 채은성은 최근 4경기 8타점을 기록했다. 승부의 추를 기울게 하는 선취 타점과 쐐기를 박는 타점 등 종류도 다양하다. 역할에 비해 못 미치는 활약으로 마음고생이 심했다는 채은성은 믿음을 주는 코칭스태프를 위해서라도 만회하고 싶다고 의지를 다졌고 결국 최근 좋은 페이스로 팀 연승을 이끄는데 성공했다.

유강남은 팀의 전폭적 지원 아래 수비는 물론 공격에서도 눈을 떴고 이형종도 천천히 자기 페이스를 끌어올리고 있다. 김용의와 윤대영도 백업 이상의 존재감을 발휘 중인데, 어느덧 이들 모두 결코 방심할 수 없는 무게감을 가지게 됐다.

LG는 가르시아 없이 약 일주일을 보냈다. 당시에는 초반부터 팀 타선이 무너질 것 같은 전망이 속속 쏟아졌지만 현재는 완전히 달라진 모습으로 연승가도를 달리고 있다. 꾸준한 기회 속 타자들의 잠재력이 하나 둘씩 터져 나오고 있다. LG의 팀 타율은 26일 현재 0.290으로 리그 3위다. 33개로 홈런은 전체 4위, 타점도 5위권을 유지 중이다. 여기에 마운드까지 두터우니 순항할 수밖에 없는 상황이다.