'KIA 에이스' 양현종 "FA 신경 안쓰고 최대한 많이 던지겠다"

[이데일리 스타in 이석무 기자] 미국 스프링캠프를 마친 KIA 타이거즈 에이스 양현종이 “최대한 많은 이닝을 던지겠다”는 각오를 밝혔다.

KIA 선수단은 미국 전지훈련을 마치고 지난 16일 오후 인천공항을 통해 귀국했다. KIA는 지난달 1일부터 미국 플로리다주 포트마이어스에서 열린 전지훈련에서 미국 대학 및 독립리그 연합팀과 20차례의 연습경기를 치르면서 시즌을 준비했다. 원래는 7일 귀국할 예정이었지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 문제로 훈련 기간을 연장해 이날 돌아왔다.

양현종은 귀국 인터뷰에서 “아픈 데 없이 훈련을 잘 소화했다”며 “개막에 맞춰서 순조롭게 몸상태를 준비하고 있다”고 훈련 결과에 대해 만족감을 나타냈다.

코로나19 확산으로 시범경기가 취소되고 정규시즌 개막이 연기됐지만 양현종은 페이스 조절에 큰 문제가 되지 않는다고 설명했다.

그는 “물론 페이스 조절에 어느 정도 지장이 있을 거라 생각한다”며 “하지만 나뿐 아니라 모든 선수들이 감안해야 문제이고, 이겨내야 할 문제다”고 밝혔다. 이어 “특별히 신경 쓰지 않고 잘 준비한다면 작년과 같은 좋은 모습을 보여 드릴 자신이 있다”고 말했다.

양현종에게 이번 시즌은 중요한 의미를 갖는다. 일단 시즌을 마치고 다시 FA 자격을 획득한다. 게다가 주장 중책까지 맡았다. 어깨가 무겁고 부담감이 클 수밖에 없다.

양현종은 “부담감이라기 보다 책임감이 더 앞선다”며 “선후배들이 잘 따라와줘서 특별한 부담감은 없고 책임감이 더 많이 생긴다”고 담담하게 말했다.

아울러 “시즌 끝나면 FA 문제가 남아 있지만, 그것을 신경쓰기 보다는 팀이 좋은 성적으로 마무리 하는 걸 더 신경써야 한다”며 “개인적인 목표는 아프지 않고 한 시즌 선발 마운드를 지키면서 더 많은 이닝을 던지는 것이다”고 강조했다.