프로야구 외국인선수 속속 입국

미국에 머물던 프로야구 외국인 선수들이 한국으로 들어온다.

삼성은 23일 “벤 라이블리, 데이비드 뷰캐넌, 타일러 살라디노 등 3명이 24일 오후 5시쯤 인천국제공항을 통해 입국한다”고 밝혔다. 외국인 선수 3명은 공항에 도착한 뒤, 곧바로 구단 버스를 타고 대구로 이동해 오는 25일 선별 진료소에서 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 관련 검진을 받을 예정이다. 음성 판정이 나오면 삼성 선수단에 합류해 훈련을 시작한다.

삼성은 일본 오키나와에서 스프링캠프를 소화하다가 지난 8일에 귀국했다. 그러나 외국인 선수 3명은 미국으로 떠나 개인 훈련을 했다. 애초 삼성은 2020 KBO리그 개막일이 정해지면 2주 전에 외국인 선수에게 귀국을 요청할 계획이었다. 그러나 개막일 확정이 늦춰지고, 미국에도 코로나19가 확산하면서 선수들을 조금 빨리 한국으로 불러들였다.

한화도 23일 외국인 선수 입국 일정을 확정해 발표했다. 제러드 호잉과 채드 벨은 시카고에서 출발해 25일에 입국하고, 워윅 서폴드는 태국 방콕을 경유해 26일 오전에 한국으로 들어온다. 한화 구단은 “코로나19의 세계적 유행으로 인해 여행객들의 입국과 환승 등에 제약사항이 많아지고 있기에, 불가피한 상황이 발생하면 항공편을 조정해서 입국을 추진할 계획”이라고 밝혔다.

KBO리그는 아직 정규시즌 개막일을 확정하지 못했으나 3월이 끝나기 전에 프로야구 10개 구단 외국인 선수 모두 입국할 전망이다.