日 매체, 53세 미우라 출전에 한탄… “J리그 수준 정체됐나”

(베스트 일레븐)

지난 5일(이하 한국 시간), 2020 J리그컵에서 요코하마 FC와 사간 도스가 맞붙었다. 1부리그 클럽들간의 대결이었던 두 팀의 격돌은, 후반 45+1분 세누마 유지의 결승골로 요코하마에 승리가 돌아갔다.

이 경기에서 세간의 주목을 받았던 건 요코하마 소속의 초고령 스트라이커 미우라 가즈요시의 선발 출격이었다. 1967년생으로 올해 53세인 미우라는 사간 도스전에 나서 후반 18분까지 피치를 누볐다. 나름의 활약도 펼쳤다. 미우라는 상대 골리 정면을 향하는 헤더를 보여주기도 했는데, 이는 요코하마가 이날 기록한 두 번의 유효 슛 중 하나였다.

이를 두고 일본 매체 <닛칸겐다이>는 미우라와 관련한 소식을 전하며 안타까움을 금치 못했다. 요코하마의 시모타이라 다카히로 감독처럼 “존재감만으로도 팀에 좋은 영향이다. 53세에 뛰는 건 존경스러운 일이다”라고 박수를 보내는 시선도 있긴 했다. 그러나 <닛칸겐다이>는 “시모타이라 감독의 말이 틀리진 않으나, 53세가 된 미우라가 눈에 띈다는 건 ‘J리그의 수준이 정체된 건 아닐까’라는 생각이 들게 한다”라고 비판을 가했다.

53세 5개월 10일의 나이인 선수가 하부리그가 아닌 1부리그팀들이 싸우는 J리그컵에 출전한 건 기적과도 같은 일이다. 그러나 <닛칸겐다이>의 의견처럼 J리그가 53세 선수가 위협을 가할 수 있을 만한 공간으로 비춰진다는 점도 가벼이 여길 수 없는 대목이다. 미우라가 뛰는 요코하마는 2020 J리그에서 17위에 랭크되어 있고, 상대였던 사간 도스는 12위였다.