콘테, “모라타, 아주 중요한 골 넣어줬어”

(베스트 일레븐)

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 첼시를 이끄는 안토니오 콘테 감독이 공격수 알바로 모라타를 특별히 언급하며 칭찬했다.

영국 언론 BBC 스포츠는 19일(이하 한국 시간) 2017-2018 FA컵 8강 레스터 시티전을 마친 콘테 감독의 인터뷰를 전했다. 이날 첼시는 대단히 중요한 순간 결과를 얻었다. 이미 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그(UCL)서 탈락했고 리그 우승이 어려운 상황서, FA컵이라는 타이틀을 향해 계속해서 전진할 수 있게 되었기 때문이다. 이제 첼시는 오는 4월 사우샘프턴을 상대로 영국 웸블리 스타디움서 결승 진출을 다투게 된다.

콘테 감독은 이처럼 중요한 경기서 쉽게 포문을 연 모라타의 공을 치하했다. 콘테 감독은 “모라타가 넣은 골을 우리에게 매우 중요했다. 모라타 보인 퍼포먼스와 결과에 매우 만족한다. 특히 중요한 순간, 중요한 경기에서 강한 모라타의 존재는 큰 힘이 된다. 우리의 목표를 달성하는 데 매우 필요한 선수”라며 모라타의 이름을 특별하게 언급해 눈길을 끌었다. 

모라타는 콘테 감독의 큰 신뢰를 얻으며 첼시에 둥지를 틀었으나, 등 부상과 경고 누적 등이 겹치며 2018년 들어서는 리그서 단 한 골도 기록하지 못하고 있다. 콘테 감독으로선 FA컵서 팀을 4강에 올려놓은 모라타의 골에 의미를 부여하는 한편 최근 부진을 보이고 있는 애재자의 기를 살려주기 위한 포석을 둔 것으로 보인다.

한편 콘테 감독은 “우리는 UCL 경기를 마친 뒤였다. 따라서 120분 경기를 쉽게 할 수 없었다. 그럼에도 결과를 챙긴 우리 선수들의 열정과 의지를 칭찬한다”라며 승리에 만족하는 모습을 보였다.