브라질 선배의 조언, "네이마르는 가끔씩 혼자 넘어져...그러면 안돼"

[인터풋볼] 김병학 기자= 브라질 전 국가대표 출신 줄리우 밥티스타(36)가 네이마르(26)에게 따끔한 충고를 전했다.

네이마르는 2018 국제축구연맹(FIFA) 러시아 월드컵에서 참여하는 내내 비난에서 자유롭지 못했다. 월등한 실력은 인정하지만 상대방의 태클에 상당히 과민반응한다는 게 흠이었다.

네이마르를 향한 비난은 지난 3일 열린 멕시코와의 16강전 이후로 폭등했다. 당시 멕시코의 미겔 라윤이 넘어져 있는 네이마르의 발을 몰래 밟았는데, 그 이후에 반응이 문제가 됐다. 네이마르는 발목을 손으로 감싼 채 비명을 지르며 격렬하게 그라운드 위를 뒹굴었다.

대부분 네이마르의 반응에 불편한 심기를 드러내고 있다. 심지어 네이마르가 뒹구는 모습을 따라 하는 이른바 '네이마르 챌린지'까지 등장하며 전 세계가 그의 행동을 조롱거리로 일삼고 있다.

이에 밥티스타가 우려를 표시했다. 밥티스타는 9일(한국시간) 스페인 매체 '아스'와 인터뷰를 통해 "네이마르는 때때로 혼자 그냥 넘어지는 경우가 있다. 이는 축구판에서 좋지 못한 행동"이라며 과도한 리액션을 자제할 것을 당부했다.

네이마르를 향한 바티스타의 진심 어린 조언이다. 바티스타는 2001년부터 2010년까지 약 10년간 브라질 국가대표로 활약했다. A매치 47경기에 나서 5골을 기록하는 등 꽤나 잔뼈가 굵은 선수다. 클럽 선수로는 레알 마드리드와 아스널 등에서 활약했다.